Krankheitsbild:
Seit mehr als einhundert
Jahren ist die Pest in den USA nicht mehr aufgetreten. Einige wenige Fälle
sind allerdings in Afrika, dort ein aktueller Ausbruch im Kongo, Asien,
Kasachstan und Teilen Russlands. Im November 2002 dann die schockierende
Nachricht: Zwei akute Pestfälle in den USA! Nun machen sich die Forscher
wieder an eine Arbeit, die schon längst als erledigt erschien. Praktische
Erfahrung im Umgang mit der Pest haben nur noch die allerwenigsten Ärzte.
Derzeit wird in folgende
verschiedene Formen der Pest unterschieden:
Erreger, Reservoir,
Infektionswege u.a.
Erreger ist ein Bakterium,
das die Medizin unter dem lateinischen Namen Yersinia pestis
kennt. Es weist Stäbchenform auf und wird als anspruchslos charakterisiert.
Als Reservoir dienen
den Bakterien hauptsächlich Nagetiere und die auf ihnen lebenden
Flöhe. Vor allem Mäuse und Ratten sind hierbei als potentielle
Reservoirs anzusehen.
Die Infektion des
Menschen kann wie folgt stattfinden:
- Stich durch infizierte
Flöhe beim Kontakt mit infizierten Tieren Hier sind vor allem Jäger
aber auch Kammerjäger besonders gefährdet.
- Übertragung
von Pestbakterien durch die Luft.
- Als Folge von terroristischen
Angriffen mit Aerosolen.
Die Inkubationszeit
beträgt bei der Lungenpest 1 - 4 Tage, bei den anderen Formen 1 -
7 Tage.
Vor allem nach den
Vorfällen des 11. September 2001 haben alle zuständigen Stellen
weltweit das Risiko eines bioterroristischen Angriffs erkannt. Es sind
zahlreiche Notpläne entstanden und durchgespielt worden, um eine
größtmögliche Sicherheit der Bevölkerung zu gewährleisten.
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